Cómo explicarle a un niño qué es un implante coclear (con palabras de niños)

Respuesta corta: un implante coclear se le puede explicar a un niño así: "es un aparatito que le ayuda a escuchar; una parte está adentro de la cabeza y la otra se pega afuera con un imán; si se lo saca, no escucha". Con eso alcanza para que un compañero de jardín o de primaria lo entienda. Y nadie lo explica mejor que los propios chicos que lo usan.

Cómo lo explican los que lo tienen puesto

En el episodio 33 de Sordo pero no mudo, Lucas Adlerstein charla con Luqui y Salva, dos nenes con implantes cocleares bilaterales, junto a Pepe en las Nubes. En un momento les pregunta: ¿qué le decís a un nene del colegio que te pregunta "che, qué tenés ahí"?

Luqui tiene su explicación armada y es una clase magistral de claridad:

"Le digo que son mis audífonos. Que si me saco uno escucho el otro, si me saco los dos no escucho, y si me pongo los dos escucho los dos."

Salva, que ya respondió la pregunta "muchísimas veces en varios lugares", tiene una versión ultra resumida —"solo una palabra: que soy sordo"— y una respuesta buenísima para la pregunta más frecuente de todas:

"Hay veces que me preguntan cómo se me pega, y yo les digo que tengo un imán acá adentro."

Eso es, literalmente, lo que pasa: el implante tiene una parte interna colocada por cirugía y una parte externa (el procesador) que se sostiene sobre la cabeza con un imán.

Una explicación por edades

Para nenes de 3 a 5 años: "Sus oídos no funcionan como los tuyos. Ese aparatito le ayuda a escuchar. Se llama implante. No se toca ni se tira, porque lo necesita para escucharte."

Para chicos de 6 a 9 años: "Adentro del oído tenemos una parte que convierte los sonidos en mensajes para el cerebro. En él/ella esa parte no funciona, entonces los médicos le pusieron una ayudita adentro de la cabeza. La parte de afuera junta los sonidos y se pega con un imán. Si se le cae, avisale o ayudalo a encontrarla."

Para preadolescentes: ya se puede sumar la idea de que el implante transforma el sonido en señales eléctricas que van directo al nervio auditivo, y que escuchar con implante requiere entrenamiento (por eso muchos chicos hacen rehabilitación auditiva).

Lo que los chicos quieren (y no quieren) de las preguntas

Un detalle valioso del episodio: a Luqui le gusta que le pregunten, aunque en su colegio le hicieron pocas preguntas. A Salva ya lo cansa un poco, porque respondió lo mismo mil veces. Los dos son válidos, y es una buena idea transmitirles a los chicos oyentes las dos caras:

• Preguntar está bien: la curiosidad con respeto es la mejor herramienta contra las miradas raras.
• La respuesta puede ser corta: nadie está obligado a dar una clase de anatomía cada vez.
• Lo que nunca: burlarse, tocar el procesador sin permiso o tratar al otro como si fuera menos capaz. Como muestra la charla del podcast, un nene con implante juega al fútbol, cuenta chistes, gana al Monopoly y sueña con Ferraris exactamente igual que cualquier otro.

Por qué conviene explicarlo temprano

Cuando el grado entero entiende qué es el implante, pasan cosas buenas: los compañeros avisan si empieza a llover, ayudan a buscar el procesador si se cae y dejan de mirar raro. Muchas familias piden una reunión con los docentes a principio de año y mandan una explicación simple al chat de madres y padres. La información temprana convierte la diferencia en un dato más, no en un misterio.

• Escuchá el episodio completo: casacusia.org/podcast/33-ninos-con-implante-coclear-luqui-y-salva-con-pepe-en-las-nubes
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