Segundo implante coclear muchos años después: ¿por qué puede no funcionar?

Guillem Bodí, invitado del episodio 45 del podcast, fue implantado de un oído a los dos años y del otro recién a los 12. Diez años de diferencia que marcaron dos resultados completamente distintos: con el primer implante escucha y trabaja como enfermero; con el segundo, nunca logró entender el habla.

El cerebro se acostumbra a escuchar de un lado

Durante toda su infancia, Guillem se manejó con un solo oído implantado.

"Yo me he defendido durante toda mi infancia en un solo oído. Me he acostumbrado a recibir los oídos tanto de la parte derecha como la izquierda con un solo oído."

Cuando a los 12 años le colocaron el segundo implante, la experiencia fue frustrante: el sonido le molestaba y sentía una especie de rechazo. No era un problema del dispositivo, que funcionaba correctamente, sino de un cerebro que llevaba una década sin recibir estímulo auditivo por ese lado.

Años de rehabilitación sin resultado

Guillem no abandonó a la primera. Hizo entre tres y cuatro años de rehabilitación auditiva con el segundo implante, y después siguió intentando de forma intermitente: se lo ponía en casa, leía en voz alta, miraba series para entrenar el oído.

"Veía que no conseguía, era como que escuchaba, no llegaba ni el 25% y decía es que no. Yo ya lo sé, que eso es voluntad, ponérselo y rehabilitación, pero es que no veo la necesidad."

¿Qué escuchaba con ese implante? Sonido, pero no palabras:

"Solo escucho eses, como una mosca."

Finalmente tomó una decisión que también es válida: dejar de usarlo. "Ahí cuando dije pues hasta aquí, listo", cuenta. Hoy vive y trabaja con un solo implante activo.

Por qué hoy se implanta distinto

La experiencia de Guillem refleja algo que la audiología aprendió con los años: existe un período sensible del desarrollo auditivo. Cuanto más tiempo pasa un oído sin estimulación, más difícil es que el cerebro aprenda a interpretar lo que ese oído le manda. Por eso, cuando un bebé nace con sordera bilateral profunda, hoy la tendencia es la implantación bilateral simultánea o con poca diferencia de tiempo.

"Me da mucha rabia porque ahora, hoy en día, cuando un niño nace sordo bilateral, ya los implantan de los dos a la vez. Pero claro, en aquel momento nadie sabía eso, éramos los primeros."

Como le señaló Lucas en la charla, no fue mala praxis sino desinformación de una época en la que los implantes pediátricos recién empezaban.

Lo que deja esta historia

• La edad de implantación y el tiempo de deprivación auditiva influyen mucho en el resultado.
• Un implante que "funciona" técnicamente no garantiza comprensión del habla si el cerebro no puede procesar esa señal.
• Intentar la rehabilitación vale la pena, pero decidir hasta dónde seguir también es un derecho de cada persona.

*Esta nota tiene fines informativos y no reemplaza la consulta médica. Cada caso es único: consultá con tu especialista de confianza.*