Vértigo posicional y otolitos: qué son las "piedritas" del oído y cómo se acomodan

Respuesta corta: el vértigo posicional aparece cuando unos cristales diminutos del oído interno —los otolitos, las famosas "piedritas"— se sueltan del lugar donde deben estar. Cada vez que movés la cabeza (agacharte, girar en la cama, levantarte), disparan segundos de vértigo intenso. Se trata con maniobras de reposición: el especialista mueve la cabeza del paciente en posiciones precisas para que los otolitos vuelvan a su lugar. Es de las causas de vértigo con mejor solución.

Así lo explicó la Dra. Paola Femia, otorrinolaringóloga especialista en otoneurología, en el episodio 50 de *Sordo pero no mudo*, el podcast de Casacusia.

Cómo reconocerlo

El patrón del vértigo posicional es bastante característico:

• Lo desencadena un movimiento: girar en la cama, agacharse, levantar la cabeza.
• Dura segundos: aparece, gira todo, y cede. Y cada vez que repetís el movimiento, vuelve.
• Puede ser muy sintomático: aunque dure poco, descompone, da náuseas y vómitos.

Ese "timing" es clave para el diagnóstico. Un vértigo que aparece y cede con los movimientos apunta a otolitos; un vértigo continuo que no para durante horas es otra cosa y requiere atención urgente.

Por qué es importante tratarlo rápido

Aunque entre episodio y episodio la persona se sienta bien, el riesgo está en el momento menos pensado:

"Los otolitos pueden generar caídas, y esas caídas son importantes, son violentas. Un vértigo posicional, por más que el paciente se sienta bien, puede hacer un movimiento, agacharse, levantarse y caerse. El objetivo es evitar caídas y accidentes."

Por eso la Dra. Femia insiste en que un vértigo posicional no puede esperar meses a un turno: el paciente tiene que buscar atención pronta y el sistema de salud, ofrecerla.

Qué hacer hasta ver al especialista

Mientras esperás la consulta, las pautas que compartió la doctora son simples:

• Moverse, pero sin movimientos bruscos: nada de agacharse y levantarse de golpe. Levantarse despacio.
• No quedarse postrado en la cama: quedarse quieto empeora el cuadro, porque el sistema del equilibrio necesita estímulos para organizarse.
• Dormir con un par de almohadas, semisentado, para no girar tanto la cabeza durante la noche.
• Cuidado con posturas extremas de yoga o pilates hasta resolver el cuadro.
• Si aparecen náuseas o vómitos, tratarlos con indicación médica, y consultar pronto.

Y una advertencia sobre lo que no hay que hacer: tomar sedantes vestibulares (como el dimenhidrinato, el clásico "remedio para viajar en micro") durante semanas para tapar el síntoma.

"Dormimos al sistema: no tenemos mareo, pero le sacamos la capacidad de reaccionar y en realidad aumenta el riesgo de caída. No es lo ideal."

El tratamiento: maniobras, no pastillas

El vértigo posicional tiene un tratamiento mecánico: las maniobras de reposición, que realiza un profesional entrenado (otoneurólogo, o kinesiólogo/fonoaudiólogo especializado en vestibular). Con movimientos precisos de la cabeza, los otolitos vuelven al lugar del que se soltaron.

¿Y después? Si los receptores del oído interno están sanos, una vez reposicionados los otolitos el sistema debería volver a la normalidad. No siempre es inmediato: hoy se sabe que muchos pacientes se benefician además de una rehabilitación vestibular breve, porque quedan circuitos por recondicionar (lo que antes se llamaba "miedo al movimiento" tiene una base concreta que se puede trabajar).

Si después de reposicionar el paciente sigue mal, el especialista busca otra causa. Por eso la medicación tipo betahistina no es la respuesta acá: como dice la doctora, en un vértigo posicional lo que hay que hacer es acomodar los otolitos, nada más.

La buena noticia

Dentro del mundo del vértigo, el posicional es de los cuadros con mejor pronóstico: tiene diagnóstico claro, tratamiento concreto y resolución muchas veces rápida. La condición es una sola: no naturalizarlo, no esconderlo detrás de excusas y llegar al profesional indicado.

• Escuchá el episodio completo: casacusia.org/podcast/50-todo-sobre-el-vertigo-dra-paola-femia
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*Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza la consulta médica. Cada caso es único: hablá con tu otorrinolaringólogo/a de confianza para evaluar qué corresponde a tu situación.*