¿Qué es la terapia auditivo-verbal y por qué trabaja con los padres?

Cuando un niño nace con hipoacusia y recibe audífonos o un implante coclear, no se trata de "recuperar" una audición perdida, sino de algo más grande: habilitar el canal auditivo para que adquiera el lenguaje. En el episodio 4 del podcast *Sordo pero no mudo*, la fonoaudióloga Hilda Furmanski, terapeuta auditivo-verbal certificada, explicó cómo funciona este enfoque.

El foco no está en el oído, está en el lenguaje

En la terapia auditivo-verbal, el trabajo con niños pequeños no apunta a las habilidades auditivas de forma aislada, sino a la adquisición del lenguaje. Y tiene una particularidad: la sesión es con los padres, o con quienes estén a cargo del cuidado del niño.

"La terapia no es lo que el niño hace en la hora que nos encontramos, es lo que ponen en funcionamiento las personas que están a cargo de su cuidado, todas las horas que el niño está despierto." — Hilda Furmanski

Por eso, en general alcanza con una sesión por semana, cada quince días, o incluso una vez al mes en bebés muy pequeños. Lo que importa no es la cantidad de sesiones sino lo que la familia hace el resto del tiempo: cómo le habla al niño, cómo le acerca la información, qué estrategias usa en el día a día.

Recuperar la intuición

Hilda describe algo que les pasa a muchas familias: cuando un niño tiene una deficiencia auditiva, los adultos dejan de hacer lo que harían naturalmente. "¿Para qué le voy a hablar si no me va a escuchar? ¿Para qué le voy a explicar si no me va a entender?" El trabajo terapéutico consiste, en parte, en desandar eso y devolverles herramientas para estimular al niño como lo harían con cualquier otro.

No hace falta tomar cursos ni hacer nada extraordinario: es guiar y orientar lo que una familia ya sabe hacer.

¿Cómo sé si el tratamiento está funcionando?

La ciencia ya estableció parámetros: un niño implantado tempranamente debería progresar al ritmo de uno con audición típica. Si se implantó al año, a los tres años su lenguaje debería ser el de un niño de dos años de "edad auditiva". Hay evaluaciones sistemáticas cada seis meses para verificarlo.

Además, Hilda deja una regla de oro para las familias:

"Si la familia no conoce los objetivos del tratamiento que el niño está haciendo, el tratamiento que está haciendo no es el adecuado." — Hilda Furmanski

Los padres tienen derecho a saber qué se está haciendo, para qué y hacia dónde se quiere llegar. En un programa de terapia auditivo-verbal eso está garantizado por diseño: la familia participa de cada sesión.

No hay un camino único

Hilda también aclara que no todos los niños con hipoacusia necesitan lo mismo. Entre el 40 y el 50 por ciento puede tener otros desafíos además de la sordera, y hay niños que necesitan lengua de señas u otros abordajes. Los programas son a medida de cada niño y de cada familia. Y siempre, subraya, la que decide es la familia: la responsabilidad de los profesionales es darle información precisa, concreta y verdadera.

*Esta nota tiene fines informativos y no reemplaza la consulta médica. Cada caso es único: consultá con tu especialista de confianza.*