Consejos prácticos para convivir con acúfenos en el día a día

Si tenés acúfenos —ese zumbido, silbido o motor que nadie más escucha—, seguramente te preguntaste qué podés hacer hoy, en tu vida cotidiana, para que moleste menos. De eso se trata el episodio 27 de Sordo pero no mudo, el podcast de Casacusia: un episodio corto y al hueso, donde Lucas Adlerstein vuelve a charlar con las fonoaudiólogas Susana Domínguez y Yanina Sitzer, del espacio Acúfenos Online, para armar una lista de consejos prácticos. Nada de teoría abstracta: qué hacer, qué evitar y cómo acompañar a alguien que convive con acúfenos.

El primer paso siempre es el mismo: otorrino

Antes de probar apps, sonidos o dietas, hay un orden. Yanina lo resumió sin vueltas:

"Tenés acúfeno, andá al otorrino. Lo primero que hay que descartar es la causa más frecuente de por qué un acúfeno puede estar presente, que es la pérdida auditiva."

El otorrinolaringólogo va a hacer preguntas, revisar los oídos y probablemente pedir estudios audiológicos. Con eso en mano, el siguiente paso es la consulta con un profesional que se especialice en acúfenos. La idea es no quedarse en el malestar ni en creencias falsas tipo "tengo que vivir con esto toda la vida", que muchas veces aumentan la percepción del zumbido.

Un dato que alivia: si el acúfeno no te molesta, probablemente ni necesites tratamiento. Hay muchísimas personas que conviven con un zumbido y solo lo registran cuando alguien más lo menciona. La consulta es para quien lo sufre o tiene dudas.

Evitar el silencio absoluto

Como regla general —y cada caso tiene sus particularidades—, conviene evitar las situaciones de silencio total. Muchos zumbidos se hacen más presentes cuando no hay ningún otro sonido. La estrategia es buscar que los ambientes tengan sonidos agradables, naturales, cómodos: no para tapar el acúfeno, sino para que haya un "colchoncito" sonoro que le saque protagonismo.

¿Qué sonido? No hay uno universal. Puede ser la radio, un podcast, música suave, sonidos de la naturaleza. Lo importante es que sea agradable para vos: un sonido que te genera malestar no suma, resta.

Dormir bien cambia el día entero

El descanso merece un capítulo aparte. Una persona que no duerme bien está irritable al día siguiente, y muchas veces le atribuye esa irritabilidad al acúfeno cuando en realidad es falta de descanso. Algunas pautas que compartieron las especialistas:

• Apagar dispositivos antes de dormir: tele, celular, tablet.
• Leer un libro o hacer alguna actividad que baje revoluciones.
• Poner un sonido de fondo si hace falta: radio, podcast, sonidos de la naturaleza. Constante o no, lo que a vos te funcione.
• Si el problema de sueño persiste, ocuparse: hay métodos y profesionales para eso.

Moverse, compartir, no aislarse

Hacer actividad física placentera —el deporte que sea, pero que no te resulte tedioso— y buscar momentos para compartir con otras personas son dos consejos que se repitieron durante toda la charla. Cuando estamos con otros, conversamos, nos distraemos, ponemos la atención en otro lado. En soledad y silencio es cuando el acúfeno más espacio gana.

El aislamiento, de hecho, es uno de los riesgos que más preocupa a las especialistas. Susana contó el caso de un paciente que empezó a evitar los gritos de sus hijos por miedo a que le hicieran mal, se recluía en su cuarto al llegar del trabajo y terminó con problemas familiares. La vía auditiva funciona como un amplificador: si le damos silencio, sube la ganancia, y eso puede derivar en intolerancia a sonidos cotidianos. Por eso, aislarse "por las dudas" suele empeorar las cosas.

Cuidado con la sobreprotección auditiva

Protegerse los oídos ante ruidos intensos —recitales, boliches, herramientas ruidosas— está muy bien. Usar protectores auditivos todo el día, no. Yanina fue clara:

"No hay protectores auditivos que mejoren el acúfeno. El tratamiento del acúfeno no es protectores auditivos."

Usarlos de más es contraproducente: perdemos información del ambiente y percibimos más nuestros propios sonidos, incluido el zumbido. Protección sí, pero en contextos específicos de ruido fuerte y sostenido.

Registrar qué comemos y tomamos

Algunas sustancias pueden influir en el acúfeno: el exceso de cafeína, la quinina (presente en el agua tónica y en algunos medicamentos para calambres), el aspartamo, la aspirina. La clave no es prohibirse todo, sino registrar: ¿estoy tomando cinco o seis cafés por día sin darme cuenta? ¿Picoteo todo el día? Detectar qué cosas activan de más el sistema nervioso, probar modificarlas y, si no sale solo, consultar.

Prueba y error, con acompañamiento profesional

Si algo quedó claro en el episodio es que no hay recetas universales. Como dijo Yanina:

"Hay cosas que son, aunque suene feo, prueba y error. Si vos le decís al paciente que haga tal cosa y al paciente no le sirve, hay que buscar algo que le sirva. Eso es poder ver al otro, la necesidad de ese otro, y es clave para que un tratamiento funcione."

Los tratamientos son individuales, casi artesanales. Por eso los controles son tan importantes como la primera consulta: a veces hay que ajustar parámetros, cambiar la terapia o sumar información que en el primer encuentro no apareció.

¿Y si el que tiene acúfenos es un familiar?

La última parte del episodio se metió en un terreno del que se habla poco: cómo acompañar a alguien con acúfenos. La síntesis: no hace falta sentir el zumbido para empatizar. Lo que sí hace falta es no subestimar algo que no se ve, entender que le cambia la vida a quien lo sufre y a toda la dinámica familiar, y acompañar sin dejar que la persona se aísle. Como cerró Susana:

"La empatía cura. Siempre, siempre."

Si querés profundizar, en el blog también podés leer sobre qué son los acúfenos y cómo se abordan y sobre la terapia sonora.

• Escuchá el episodio completo: casacusia.org/podcast/27-consejos-sobre-acufenos-tinnitus-o-zumbidos
• Si estás transitando una pérdida auditiva y querés compartirlo con otras personas que entienden, sumate a nuestros encuentros: casacusia.org/calendario

*Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza la consulta médica. Cada caso es único: hablá con tu otorrinolaringólogo/a de confianza para evaluar qué corresponde a tu situación.*