Acúfenos y sueño: cómo usar el sonido para dormir (y estudiar) mejor

Hay acúfenos que durante el día pasan desapercibidos, pero que aparecen con toda su fuerza en el peor momento: cuando te vas a dormir, cuando te levantás o cuando necesitás concentrarte en silencio. En el episodio 53 del podcast, la audióloga Magali Legari explicó por qué pasa esto y qué se puede hacer.

¿Por qué el acúfeno se siente más de noche?

Durante el día, el ruido de la calle o del trabajo mantiene estimulado al sistema auditivo. Pero al entrar en un lugar silencioso, como la habitación antes de dormir, ese estímulo desaparece y el acúfeno gana protagonismo.

"¿Qué pasa cuando entran en lugares silenciosos? Un sistema auditivo que por ahí está funcionante para escuchar... pero cuando entro a un lugar como mi habitación, antes de ir a dormir, o cuando me levanto, siento un sh y no sé qué hacer", describe la Dra. Magali Legari.

Y el círculo se retroalimenta: saber que al entrar al cuarto va a estar ese sonido genera alerta, y esa preocupación activa respuestas automáticas del sistema nervioso que sensibilizan la percepción, en lugar de habituarla.

El sonido basal: un piso sobre el que descansar

La propuesta es simple de entender: poner un sonido de base (ruido blanco, ruido rosa o sonidos de naturaleza como lluvia), ajustado al punto de mezcla, es decir, al mismo nivel que el acúfeno, nunca más fuerte. Ese estímulo hace que el área cerebral auditiva perciba mucho menos el impacto del acúfeno.

"Hace un efecto como on-off", explica Legari. El acúfeno "se pierde, está como solapado, se hace más difuso. Es más: puede hasta no detectarlo si no lo busca".

Sobre esa base, después se puede sumar la tele, la música o el estudio. Legari contó el caso de una paciente que volvió años después a agradecerle: "Me recibí de contadora gracias a tu terapia sonora", porque el ruido blanco le permitió volver a estudiar en silencio sin pelearse con su acúfeno.

El truco del cronómetro variable

Un detalle poco conocido: conviene usar el sonido en tiempos cortos, con un cronómetro, y no dejarlo horas. Y mejor si el tiempo varía.

"Yo les digo que usen cronómetros variables. No uses nunca 30 minutos y 30 minutos, para tratar de engañar a tu cerebro, a que cuando se corte no vaya a ver si está", cuenta Legari.

Es que el cerebro, apenas se corta el estímulo, tiende a chequear si el acúfeno sigue ahí, y ese chequeo constante es justamente lo que mantiene la percepción activa. Si al cortarse el sonido ya estás enganchado con la tele o la música y te olvidaste del acúfeno, "bingo": se generó una ventana en la que el cerebro no lo detecta.

Antes que nada, evaluarse

Estos recursos pueden acompañar la espera hasta llegar a la consulta, pero no la reemplazan. Un acúfeno que interfiere con el sueño merece una evaluación médica y audiológica completa, porque el tipo de sonido, el volumen y los tiempos correctos dependen de cada caso.

*Esta nota tiene fines informativos y no reemplaza la consulta médica. Cada caso es único: consultá con tu especialista de confianza.*