¿Qué es la misofonía? Cuando masticar, tragar o una lapicera te sacan

Respuesta corta: la misofonía es la intolerancia específica a sonidos particulares —casi siempre suaves y repetitivos, como alguien masticando, tragando, moqueando o haciendo clic con una lapicera— que dispara una emoción intensa: enojo, rabia, incluso miedo. No es "ser quisquilloso": es un cuadro que se evalúa y se trata con profesionales especializados en audición.

El tema apareció casi de casualidad en el episodio 27 de Sordo pero no mudo, cuando las fonoaudiólogas Susana Domínguez y Yanina Sitzer, de Acúfenos Online, charlaban con Lucas sobre acúfenos y una de ellas mencionó la palabra. La definición que dio Susana:

"Es la intolerancia específica a sonidos en particular, que te genera una emoción particular: enojo, miedo, rabia. Y esos sonidos casualmente no son sonidos fuertes, son sonidos muy bajitos, son sonidos simples."

Los sonidos típicos que disparan misofonía

En la charla fueron saliendo ejemplos que cualquiera que tenga misofonía va a reconocer al instante:

• Alguien masticando fuerte
• El sonido de tragar (sí, tragar suena, aunque muchos ni lo registren)
• Alguien moqueando o sorbiendo
• El clic repetido de una lapicera
• La pierna que se mueve sin parar
• Un gatito lamiéndose

Lo llamativo es eso: no son ruidos fuertes. Son sonidos cotidianos, bajitos, que para la mayoría pasan desapercibidos y que para la persona con misofonía se vuelven insoportables.

¿Por qué pasa? El componente emocional

Según explicó Susana, la misofonía suele guardar relación con experiencias negativas de la niñez o la adolescencia: el cerebro asoció ese sonido con algo desagradable y lo "grabó" así. Contó el caso de una paciente que consideraba esos ruiditos una falta de respeto:

"Lo grabó de esa manera dentro de su cerebro. Entonces, cada vez que aparecía, tenía que irse de esa situación."

Por eso el abordaje muchas veces implica ir hacia atrás: de dónde viene esa asociación, qué emociones se activan, por qué esa persona le pone tanto énfasis a ese sonido. En adolescentes, que suelen llegar a la consulta con sus padres, ese trabajo con la historia personal es parte central del tratamiento.

El riesgo: aislarse

Igual que con los acúfenos y la hiperacusia, el gran riesgo de la misofonía es el aislamiento social. Si cada comida familiar, cada oficina o cada aula se vuelve un campo minado de sonidos insoportables, la tentación es dejar de ir. Y ahí el problema crece: la vía auditiva funciona como un amplificador, y cuanto más nos protegemos del sonido, más sensible se vuelve el sistema.

Las especialistas fueron claras: existe forma de ayudar, incluso en casos severos. Susana contó el caso de una música que no podía tomarse un colectivo ni salir a la calle por la intolerancia al sonido. Con un tratamiento de dos años y mucho compromiso, recuperó su vida: volvió a hacer música, da clases, viaja en transporte público.

¿Misofonía es lo mismo que hiperacusia o que acúfenos?

No. Son cuadros distintos que a veces conviven:

• Acúfeno: percibir un sonido (zumbido, silbido) que no viene del ambiente.
• Hiperacusia: intolerancia general a sonidos por su intensidad; el mundo suena "demasiado fuerte".
• Misofonía: intolerancia a sonidos específicos, generalmente suaves, con una reacción emocional intensa (rabia, enojo, asco).

Una persona puede consultar por acúfenos y, en la evaluación, aparecer también misofonía o intolerancia a sonidos. Por eso importa que la evaluación la haga un equipo especializado en audición.

¿Qué hacer si te pasa?

El camino se parece al de los acúfenos: primero otorrinolaringólogo para evaluar la audición, y después un profesional especializado en acúfenos, hiperacusia y misofonía. Los tratamientos son individuales —"artesanales", como dijeron en el episodio— y pueden incluir terapia sonora, trabajo sobre las emociones asociadas y, en muchos casos, terapia psicológica. Lo que no conviene es autotratarse tapándose los oídos o evitando cada situación: eso refuerza el circuito.

• Escuchá el episodio completo: casacusia.org/podcast/27-consejos-sobre-acufenos-tinnitus-o-zumbidos
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*Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza la consulta médica. Cada caso es único: hablá con tu otorrinolaringólogo/a de confianza para evaluar qué corresponde a tu situación.*